Rückenschmerzen im Alter

Das Wichtigste in Kürze

• Rückenschmerzen sind weit verbreitet und nehmen im Alter zu, insbesondere bei Frauen.
• Es gibt viele Ursachen für Kreuzprobleme, bei älteren Menschen sind sie oft auf Verschleißerscheinungen zurückzuführen.
• Ängste und Depressionen können Schmerzen verstärken.
• Um Rückenschmerzen zu begegnen, sollten Pflegebedürftige sich regelmäßig bewegen und das Kreuz nicht durch zu viel Gewicht unnötig belasten.
• Bei der Bekämpfung von Rückenschmerzen können auch eine Physiotherapie, eine Psychotherapie und Entspannungsübungen helfen.

Rückenschmerzen im Alter sind keine Seltenheit

Probleme mit dem Kreuz oder Nacken sind die häufigsten Gründe für einen Praxisbesuch. Tatsächlich sind Rückenschmerzen weit verbreitet: Jede zweite Frau, die über 65 Jahre alt ist, leidet unter Schmerzen im Kreuz, Männer sind weniger häufig betroffen – erst ab einem Lebensalter von 80 Jahren plagen sich hier 50 Prozent von ihnen mit Rückenschmerzen herum. Für den geschlechterspezifischen Unterschied gibt es verschiedene Erklärungen. Mediziner:innen vermuten, dass hier hormonelle Veränderungen, zum Beispiel während der Menopause, oder anatomische Unterschiede eine Rolle spielen. Allerdings können sowohl Frauen als auch Männer schon deutlich vor dem 65. Lebensjahr über Rückenprobleme klagen.

Wie kommt es zu starken Rückenschmerzen im hohen Alter?

Schmerzzustände im Rücken haben verschiedene Ursachen. Einige Pflegebedürftige können seit jeher eine Wirbelsäulenverkrümmung haben, die eine Fehlhaltung und damit Schmerzen begünstigt. In einigen Fällen muten sich Personen zu viel zu: Durch falsche Bewegungen oder das Tragen schwerer Gegenstände strapazieren sie die Muskeln und Bänder – darauf kann ein Ziehen, Drücken oder Reißen im Rücken hindeuten. Häufig sind Rückenschmerzen im hohen Alter aber das Ergebnis eines natürlichen Verschleißes. Die Knochendichte nimmt im Alter ab – werden die Knochen dadurch poröser und instabiler, kann es zu Osteoporose und im Zuge dessen zu Wirbelbrüchen kommen, das ist schmerzhaft. Was viele Menschen nicht wissen: Es gibt auch eine Arthrose im Rücken. Dabei sind die sogenannten Facettengelenke an der Hals-, Brust- oder Lendenwirbelsäule betroffen. Mediziner:innen nennen das Krankheitsbild „Spondylarthrose“. Bei pflegebedürftigen Menschen, die tagtäglich viel Zeit im Sitzen oder Liegen verbringen, können die Rückenschmerzen auch auf eine unzureichende Muskulatur oder Übergewicht zurückgeführt werden.

So kann Bewegung den Rücken entlasten

Wer sich im Alltag zu wenig bewegt, bei dem lässt die Muskelkraft nach, schließlich benötigen Muskeln einen Reiz, um zu wachsen. Eine starke Rücken- und Rumpfmuskulatur stützt die Wirbelsäule und verbessert die Körperhaltung. Bewährte Trainingsmöglichkeiten bieten Pilates, Yoga und Tai-Chi. Außerdem können sich viele Senior:innen für regelmäßiges Schwimmen begeistern, das eine Vielzahl von Muskelgruppen anspricht. Auch das Trainieren mit kleinen Gewichten im häuslichen Umfeld kann sinnvoll sein. Doch viele Pflegebedürftige können keine großen sportlichen Herausforderungen mehr bewältigen. Die gute Nachricht: Es gibt Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass regelmäßige Spaziergänge oder schnelles Gehen, das sogenannte Walking, bei Rückenschmerzen helfen. Planen Sie am besten jeden zweiten Tag eine gemeinsame Spazierrunde mit einer Dauer von etwa 30 Minuten ein.